Synchroniser l'heure de son serveur Ubuntu

Si à 40 ans tu n'a pas synchronisé ton serveur, tu as loupé ta vie !

Qui prête plus attention à l'horloge de son PC que sa pointeuse ? Et pourtant, c'est un tort.
Pourquoi l'heure juste est indispensable sur Internet ? Comment avoir un serveur toujours à l'heure ?

Cet article traite de la mise à l'heure de serveurs Ubuntu ou Debian ; transposable aux autres distributions Linux.

Pourquoi les serveurs doivent synchroniser leur horloge ?

Le fonctionnement d'applications réparties, c'est massivement le cas sur Internet, utilise l'heure pour se synchroniser. Cette information permet aux différents programmes de se donner rendez-vous pour s'échanger des informations.

Trop tôt ou trop tard, le rendez-vous n'aura pas lieu et le service ne sera pas rendu.
Par exemple, la réception d'emails n'arrivent pas avant leur émission. Les ordonnanceurs asynchrones du type Java Message Service (JMS) et le protocole réseau TCP/IP ont le même point faible. Les transactions des bases de données utilisent le timestamp comme repère d'état. La gestion des verrous également. Les systèmes temps-réel aussi. Dangereux de gérer le trafic aérien sans des appareils synchronisés...

A l'heure d'Internet, les serveurs doivent être maintenus à l'heure depuis une référence mondial, UTC (Universal Time Coordinated ou Temps Universel Coordonné)

Comment maintenir à l'heure un serveur Internet ?

Le protocole NTP (Network Time Protocol) permet de garder le serveur à l'heure simplement.

Installez ce logiciel. En ligne de commande :

# aptitude install ntp

Modifiez la liste des serveurs NTP à utiliser en vous assurant de la présence des deux lignes server suivantes :

# vi /etc/ntp.conf
server pool.ntp.org 
server ntp.ubuntu.com

Redémarrez le service :

# service ntp restart

La ferme de serveur pool.ntp.org sera alors utilisée en priorité, à défaut le serveur de Canonical.

Un contrôle des fichiers de log montre que l'horloge a été synchronisée :

# grep ntpd /var/log/syslog
Feb  1 08:06:43 ubuntu ntpdate[2026]: adjust time server 81.94.123.17 offset -0.303501 sec

Vous voilà à l'heure.